Carbón activado base de madera: cómo dimensionar un lecho fijo

Quien compara carbón activado suele llegar con la misma pregunta: ¿qué forma necesita realmente esta aplicación? La respuesta depende del recipiente y del contaminante, no solo del índice de yodo.

Gránulos cribados para lechos fijos y columnas continuas, con la dureza necesaria para el lavado a contracorriente. El carbón granular se emplea en lechos fijos y columnas continuas: el rango de mallas define tanto la pérdida de carga como el tiempo de contacto, por lo que conviene especificar el rango para el que está diseñado el recipiente. El lavado a contracorriente se tolera bien gracias a la dureza del material.

En la serie base de madera los rangos de referencia son 800-1300 mg/g de índice de yodo y 900-1500 m2/g de superficie BET, mediante activación con ácido fosfórico o física. Conviene comparar grados dentro de una misma serie con prudencia: el índice de yodo es un indicador de microporosidad, de modo que un grado con menor índice puede superar a otro mayor cuando dominan las moléculas grandes. Conviene vigilar el aumento de la concentración a la salida, un cambio de color u olor y el incremento de la pérdida de carga. Cualquiera de estas señales indica que el lecho se está saturando: conviene analizar o sustituir antes de que la salida quede fuera de especificación. La regeneración térmica y el lavado ácido son las vías de recuperación habituales.

Antes de contactar con un proveedor, anote el medio, el caudal o la concentración, la calidad de salida objetivo y el tamaño de partícula que admite su equipo. Esos cuatro datos convierten una consulta general en una cotización utilizable.